L'accès
Kédougou, la capitale régionale, est à plus de dix heures de route de Dakar : nous conseillons une nuit à Tambacounda, ou un passage par le Niokolo-Koba. Depuis Kédougou, les villages se rejoignent par des pistes, puis à pied.
Pourquoi ce lieu compte
Pays Bassari
Le Pays Bassari est un paysage culturel : ce que l'UNESCO y protège, ce n'est pas un monument, mais une façon d'habiter la montagne. Sur les contreforts du Fouta-Djalon, trois peuples ont adapté leurs villages, leurs cultures et leurs rites à un relief difficile, dans trois aires distinctes : les Bassari autour de Salémata, les Bédik autour de Bandafassi, les Peul autour de Dindéfelo.
Les villages bédik, perchés sur les hauteurs, avec leurs cases rondes coiffées de paille, comptent parmi les images les plus fortes du Sénégal oriental. Chez les Bassari, les cérémonies d'initiation et les sorties de masques rythment encore l'année ; chez les Peul du plateau de Dindéfelo, l'élevage et les champs dessinent le paysage.
Ce patrimoine est vivant, et c'est ce qui le rend fragile. On s'y rend en petit groupe, avec un guide de la région, en respectant les règles des villages : demander avant d'entrer ou de photographier, ne pas assister à une cérémonie sans y être invité, contribuer selon l'usage local.
